До того, как стать звездой мирового масштаба Дензел Вашингтон пережил непростые времена. В молодости будущий голливудский актёр едва не умер от наркозависимости, от которой его спасла собственная мать.
Как стало известно, героиновая зависимость отправила на тот свет трёх лучших друзей юности, и сам Дензел чудом остался жив. Мать Вашингтона Леннис перепробовала все способы справиться с этой бедой, и последним шансом спасти сына стала военная академия, куда она отправила Дензела. В суровых условиях и дисциплине будущий актёр не только избавился от зависимости, но и понял, как рисковал своей жизнью впустую.